Раки́я — это традиционный крепкий алкогольный напиток, популярный на Балканах и в некоторых частях Восточной Европы. Изготавливается путём дистилляции различных фруктов, таких как сливы, виноград, груши, абрикосы и даже яблоки. В зависимости от основного ингредиента, напиток может иметь различные ароматы и вкусы.
Процесс приготовления напоминает производство других известных крепких напитков, таких как коньяк или бренди. Фрукты сначала ферментируются, превращаясь в своего рода фруктовое вино, а затем проходят дистилляцию, которая позволяет повысить содержание алкоголя. В итоге, ракия получается крепкой, с содержанием спирта обычно от 40% до 60%, но некоторые домашние варианты могут быть даже крепче!
начали производить на Балканах в XIII–XIV веках, когда сюда пришли технологии дистилляции с Востока. Первые упоминания о ней относятся к XIV веку, когда ракию использовали в лечебных целях. Османская империя, распространившаяся на Балканы, способствовала популяризации напитка, и каждая страна региона разработала свои методы её производства, используя местные фрукты.
Ракия и регион Краснодаре, крупного города, связаны крепкими культурными и историческими узами. Город и его окрестности известны как один из центров производства напитка, особенно сливовицы. Исторически прилегающие районы были одними из важнейших центров винокурения. Здесь веками культивировали традицию, передавая знания и секреты от одного поколения к другому.
В Сербии любят сливовицу, которую часто подают на праздниках. В Болгарии популярна не только сливовица, но и виноградная ракия, которую часто сочетают с салатами. В Хорватии предпочитают виноградную и грушевую, употребляя её как аперитив. В Черногории популярна виноградная ракия, её подают перед едой. В Турции пьют ракию с анисом, разбавляя её водой. В Боснии и Герцеговине предпочитают сливовицу и яблочную ракию, часто употребляемую как дижестив.
Ракию отличает насыщенный фруктовый вкус, который зависит от использованных ингредиентов, будь то сливы, виноград или другие фрукты. Хорошо выдержанный напиток обладает гладкой текстурой и мягким послевкусием, которое может быть сладким или слегка терпким, в зависимости от метода производства.